Kan McIlroy opnieuw geschiedenis schrijven bij East Lake?

Thomas van der Berg · 2026-08-25

Het is zover. Het seizoen van de PGA Tour komt dit weekend tot een spectaculair einde bij East Lake, waar de FedEx Cup wordt beslist. Voor velen voelt dit als het echte einde van het golfjaar, en ik snap dat helemaal. De spanning is om te snijden, en één vraag houdt iedereen bezig: kan Rory McIlroy hier voor de vierde keer zegevieren? ### De weg naar East Lake De rit naar de Tour Championship is een marathon, geen sprint. Spelers hebben het hele seizoen gestreden voor punten, en nu staan alleen de beste dertig nog over. Het is een eer om hier te staan, maar de druk is immens. De baan bij East Lake is een echte test. Het is niet de langste baan, met een lengte van ongeveer 6.500 meter, maar precisie is alles. De greens zijn snel en de rough is genadeloos. Een foutje wordt hier direct afgestraft. ### Waarom McIlroy de favoriet is Laten we het even over Rory hebben. De man heeft hier drie keer gewonnen. Dat is geen toeval. Hij kent dit terrein als zijn broekzak. Zijn spel past perfect bij de uitdagingen die East Lake stelt: een lange, rechte drive gevolgd door een ijzeren precisie. Maar het gaat niet alleen om techniek. Mentale sterkte is hier minstens zo belangrijk, en Rory heeft die in overvloed, zeker in dit soort grote momenten. Het zou me niets verbazen als hij opnieuw het verschil maakt. "East Lake beloont geduld en straalt ongeduld genadeloos af. Dat is de kern van het toernooi." ### De grootste uitdagers Natuurlijk staat Rory er niet alleen. Het veld is vol met wereldklasse. Denk aan Scottie Scheffler, die het hele jaar consistent topgolf heeft gespeeld. Of aan Jon Rahm, die altijd gevaarlijk is wanneer de prijzen het grootst zijn. En laten we Xander Schauffele niet vergeten, een speler die vaak onder de radar vliegt maar hier altijd goed presteert. Dit zijn enkele namen om in de gaten te houden: - Scottie Scheffler: De nummer één in de wereld en een model van consistentie. - Jon Rahm: Een vechter die gedijt onder druk. - Xander Schauffele: Heeft een uitstekend track record op deze baan. - Viktor Hovland: De verdedigend kampioen die zijn titel zeker niet zomaar weggeeft. ### Waar kan het beslissend worden? Als je naar de odds kijkt, begint McIlroy als favoriet. Maar in golf kan één ronde alles veranderen. De sleutel ligt vaak in de eerste negen holes op donderdag. Een goede start geeft vertrouwen, een slechte start betekent dat je de hele tijd moet bijbenen. Let ook op de weersomstandigheden. Een warme dag van rond de 30 graden Celsius kan de baan uitdrogen en de greens nog sneller maken, wat het spel nog moeilijker maakt. ### Een blik vooruit Wat dit toernooi zo speciaal maakt, is de combinatie van prestige en pure sportieve strijd. Het is het laatste hoofdstuk van een lang seizoen. Voor de winnaar wacht niet alleen de trofee, maar ook een cheque van ruim €15 miljoen voor de FedEx Cup. Dat is een levensveranderend bedrag. Het gaat dus om meer dan alleen eer. Het is het ultieme doel waar elke speler het hele jaar naartoe werkt. Dus, zet je schrap. Vanaf donderdag wordt er geschiedenis geschreven in Atlanta. Wie schrijft het?